فالفانتازيا هي تناول الواقع الحياتي بصورة غير مألوفة، أو هي معالجة ابداعية للواقع المعاش بشكل غير مألوف، فالفانتازيا نوع من الأدب يدور في إطار من السحر والأشياء الخارقة للطبيعة كنوع من الحبكة الدرامية وتختلف الفانتازيا عن أفلام الرعب والخيال العلمي حيث لا يوجد فيها العلم ولا الموت.
الفانتازيا عالم خاص بلا ضوابط ولا قيود فهي تدور إما في فضاء وهمي وكواكب غير موجودة أو تجمح بنا إلى عالم من الخرافات والخيال التي لا تنتمي إلى نظريات علمية ولا قوانين طبيعية الفانتازيا هي الفرس الجامح الذي لا يلجمه ضوابط ولا يتحكم فيه فارس،
الفانتازيا هي من وحي خيال الكاتب ولا يمكن أن تحدث في الواقع ولا الحقيقة، هي نسيج من الأحداث الغريبة والغير معقولة فيها يتكلم النبات ويتزوج الإنسان بالطير وتحب الحسناء الوحش ويتحول الإنسان إلى زهرة وندخل من خلال المرآة إلى عالم من السحر والغموض، الفانتازيا خلط من الخيال والأمنيات والأحلام، فهي خلطة تعتمد على الإبهار و اللامعقول من فيها يتم السفر على بساط الرياح وتحملنا السحب من مدينة إلى أخرى وتتحدث الأشجار مع بعضها البعض ويتم تحول الكبار إلى عقلة اصبع.
تكتب كلمة فانتازيا في اللغة الإنجليزية ب fantasy.
تعد كلمة فانتازيا من الكلمات اليونانية الأصل، ومن ثم انتقلت لتكون من ضمن المعاني الموجودة في اللغة الإيطالية واللغة اللاتينية المتأخرة، لتدل أيضًا على كلمة الخيال أو المشهد التخيلي أو ملكة تصميم الصور، كما أن اللغة الأسبانية تحمل نفس الكلمة ليكون معناها كلمة الخيال أيضا، بالإضافة معنى الغطرسة والغرور أيضًا.
تتسم الفانتازيا بإدراج العناصر المليئة بالخيال في إطار متناسق ومتماسك بالداخل، ليكون الإلهام النابع من القصص الخيالية القديمة والأساطير هو الفكرة الأساسية في هذا الإطار، ويبكون الخيال الواسع هو مخلص كل الأفكار الواردة فيه.
يتواجد الفرق بين الفانتازيا والخيال العلمي في الآتي:
تشعبت الفانتازيا في القرن العشرين إلى عدة أنواع من الصعب تحديد مصادرها ومن أنواع الفانتازيا المستحدثة ما يلي :-
هي أدب الخيال وتم تعريفها أيضا على أنها نوع من أنواع الفن يقوم على الأساطير الشعبية والخيال الواسع والمقدرة على جذب الجمهور إلى عالم غريب وفي رحلة جميلة من خلال أحداث من نسج الخيال أو من خلال حدوتة تراثية من التاريخ الشعبي ويتميز هذا النوع بالتشويق والإثارة القائمين على الغموض .
الأنمي نوع من الأفلام الكارتونية التي أبطالها في سن المراهقة، الفترة العمرية لأبطالها تتراوح من المرحلة الإعدادية إلى المرحلة الثانوية، ويعيش أبطال الأنمي أحداث مليئة بالأكشن والمغامرات والإثارة.
كما أن تلك الأحداث لا تنتمي إلى الواقع بصلة بل هي مجموعة من الخيالات والأحداث الخارقة للطبيعة والتي لا يتم انتمائها إلى أي فئة ولا مجتمع حيث نرى بها خليط من عدة عوالم مختلفة فنجد التنين المجنح يعيش مع الحصان الطائر وكائنات أخرى غير معروفة جنبا لجنب مع عالم البشر.
يفرق النقاد بين الخيال العلمي والفانتازيا والخيال الطوباوي، حيث إن الخيال العلمي يتناول الموضوعات التي يمكن أن تحدث في المستقبل، أما الخيال الطوباوي يتناول ما كان من الممكن أن يحدث في الماضي لو عاد بنا الزمن مرة أخرى وعلمنا من أخطائنا، بينما تتناول الفانتازيا الموضوعات التي لا يمكن أن تحدث في الواقع، فهي عالم من الخيال الواسع الغير واقعي.
يتم تأليف قصص الفانتازيا من خلال التوسع الشديد في الأفكار والخيال لجلب المزيد من الأفكار الغير منطقية والغير طبيعية، كما يعتمد الكتاب على أبسط الأشياء التي يمكن أن تواجههم في الحياة الواقعية ليصنعوا منها الأفكار التي لا يمكن أن تحدث بها، مثل أن يتحول الطفل الصغير في الحياة الواقعية إلى عقلة أصبع في عالم الخيال.
لا تعد كلمة فانتازيا من الكلمات العربية، وذلك لكونها من الكلمات اليونانية الدالة على الخيال الواسع، ومن ثم انحدرت مرة أخرى لتكون من ضمن قاموس المعاني في اللغة الإيطالية واللغة اللاتينية.