خرج المنتخب السعودي من كأس العرب محققًا نقطة واحدة فقط، وكانت هذه النقطة ناتج مشاركته في ثلاث مباريات في دور المجموعات، وكانت الهزيمة ساحقة ونتج عنها ردود فعل سلبية للغاية من جانب كل محبين كرة القدم.
سجل المنتخب السعودي في كأس العرب نقطة واحدة فقط، وذلك في مباراته مع فلسطين، التي انتهت بتعادل الفريقين، ولكنه تعرض لخسارتين متلاحقتين في مباراة الأردن والمغرب، مما أدى في النهاية إلى مغادرته لكأس العرب 2021
وكان لمغادرة الفريق السعودي الدوري مبكرًا بهذه الصورة رد فعل سلبي للغاية، وهاجم الكثير من النقاد ومحللين كرة القدم أداء الفريق السعودي، ورأي البعض أن الفريق الفني للنادي لم يستعد بالصورة الكافية لهذا الكأس، واعتمد بشكل كلي على اللاعبين الشباب، وافتقد الملعب لرموز الكرة السعودية.
وكان قد أعلن المدرب لوران بونادي والمدير الفني رينارد اعتماده على بعض الأسماء الشابة، وفضل أن يظل النجوم وكبار اللاعبين في حالة توقف، حتى يستعدوا تمامًا لمونديال قطر.
ورد المدرب على الانتقادات اللاذعة التي وجهت له، وبرر موقفه قائلًا أن اللاعبين الشباب لابد أن يحصلوا على الدعم الكامل، ولابد من توفير فرص مميزة لهم ليثبتوا مهاراتهم وقدرتهم على المشاركة في المباريات الضخمة والاحتكاك بالآخرين، وعلى الجمهور أن يتصف باتساع الصدر، ويتقبل هذا الشباب لأنهم مستقبل الكرة السعودية.
وأشاد المدرب بأداء المنتخب السعودي في بطولة العرب، ويرى بأن اللاعبين قد بذلوا أقصى طاقتهم ولكن لم يحالفهم الحظ، فعلى الرغم من خروج المنتخب من الكأس، ولكن بشكل العام كان أداء المنتخب مشرف، على الرغم من مواجهتهم للاعبين من أكثر لاعبين العرب فن ومهارة وخبرة.
وأكد المدرب أن الجهود كلها اليوم تصب في صالح تطوير قدرات الفريق السعودي، لتكن مشاركته مشرفة ومميزة للغاية في مونديال قطر 2022
