يزداد البحث حول السؤال ما معنى شبكة غذائية والتي تعتبر واحدة من بين المصطلحات التي ترد في منهج مادة العلوم، والتي تتعلق بالتغذية الكاملة بين كافة الكائنات الحية على وجه الأرض، ويطلق عليها أيضًا مصطلح السلسة الغذائية، ودورة الغذاء، وغيرها الكثير من المسميات الأخرى.
تعتبر الشبكة الغذائية هي واحدة من بين المصطلحات التي تعني دورة الغذاء عند الكائنات الحية، ولقد قام بتسميتها العالم تشارلز إلتون، والذي يعد من أهم وأشهر مؤسسي علماء البيئة، ويمكن القول إن الشبكة الغذائية هي من بين الشبكات التي تنقسم إلى العديد من الأنواع، بالإضافة إلى أنها تكون العلاقة ما بين الكائنات الحية وبعضها في التغذية.
هناك العديد من الفوائد التي تتعلق حول الشبكة، وذلك لأنها تعتبر من الأنظمة الغذائية الهامة التي تعلق بدورة حياة الكائنات الحية، ومن أبرز فوائدها الآتي:
تنقسم الشبكات الغذائية إلى مجموعة من المستويات الغذائية، والتي يمكن توضيحها من خلال النقاط الآتية:
ويوجد اختلاف ما بين الشبكة الغذائية وبين السلسلة الغذائية، من حيث التعريف، وكذلك التصنيف، فلكل منها الأهمية والتصنيف، حيث إن الشبكة هي التي تكون شاملة لكافة السلاسل الغذائية التي يضمها النظام البيئي.
أما بالنسبة للسلسلة فإنها تكون عبارة عن منظومة تتكون من السلاسل المختلفة، وتختلف من بين الغذاء، والتي تبدأ من الشمس التي تكون مصدر الطاقة، ويتم تحرك السلسلة من كائن إلى كائن آخر.
