سوف نتناول في هذا المقال في الموسوعة التفاصيل الكاملة عن شجرة المطاط القيمة الاقتصادية ، وهي شجرة استوائية لكونها تنمو في المناطق الاستوائية الحارة، والمكسيك، وأمريكا الجنوبية، ويُعد نوع الهيفيا البرازيلي من أهم وأشهر أنواع أشجار المطاط وتنمو في حوض نهر الأمازون في البرازيل، وتعتبر هذه الأشجار أكبر مصدر للمطاط الخام الطبيعي، ويتم الحصول عليه من عصارة شجرة المطاط.
اكتشاف مادة المطاط
يعود الفضل في ملاحظة المطاط الطبيعي للمرة الأولى المُستكشف كولومبوس، وذلك سنة 1493 م، حيث صادف أطفال يلعبون بكرمة مُختلفة السمات عندما تصطدم بالأرض ترتد إليهم مرة ثانية.
ثُم لاحظ بعض المستكشفين الأسبان في عام 1521م أن جماعات من أهل المكسيك يصنعون تلك الكرات من مادة مرنة مستخرجة من إحدى الأشجار، وكان اسمها “كاو أوتشو cao Achu” وهي تعني شجرة الدموع، وسموها بهذا الاسم لأنهم كانوا يقومون بتشريط لحاء هذه الشجرة، فيخرج منها المادة اللزجة التي يجمعونها في أواني.
بعد ذلك لاحظ العالم جوزيف بريستلي في عام 1766 م الذي اكتشف غاز الأكسجين، أن مادة المطاط تمحو الكتابة بالرصاص.
وفي النهاية جاء تشارلز ماكنتوش عام 1823م، وحاول صنع معطف واقي للماء من مادة المطاط، وكان ذلك بداية لصناعة الملابس الشتوية من المطاط لكنه لم يكن عمليًا في ذلك الوقت بسبب رائحته النفاذة، وتيبسه في الجو البارد، حتى أضاف المصنعين مادة الكبريت إليه التي تضيف إليه المرونة وتمنعه من التصلب في البرد.
معلومات عن شجرة المطاط القيمة الاقتصادية
تُسمي شجرة المطاط بـ شجرة (خشب المطاط) أو (شجرة التين المطاطية).
يُستخرج المطاط الطبيعي من عصارة شجرة المطاط وهي عصارة مطاطية ملونة، تستطيع إستخراجها بعد مرور ست سنوات على نضج الشجرة.
يتراوح طول الشجرة من 13 إلي 50 متر، وتتميز بـ ساق رفيعة وفروع حادة اتجاهها للأعلي.
قد تنمو الشجرة لأكثر من 30 متر، وبما أنها شجرة تستخدم كنبات منزلي لكونها غير سامة على الأطفال ولا الكبار (لكنها سامة للكلاب) فعادةً يتراوح نموها من 3 إلى 10 متر فقط.
لا تنمو الشجرة في التغيرات المفاجئة للجو وخاصةً عند انخفاض درجات الحرارة فسوف يعرضها ذلك لانخفاض أوراقها.
تتميز أوراق شجرة المطاط بلمعانها ولونها الأخضر الداكن.
تتميز بسرعة نموها إن تواجدت في بيئتها المناسبة، قد تنمو نمو كامل في 13 سنة فقط.
المناخ المناسب لهذه الشجرة هو تحت أشعة الشمس القوية ودرجات الحرارة ونسبة رطوبة مرتفعة ورغم ذلك يمكن أن تعيش في مناخ جاف.
أهم خصائص المطاط
يتميز بالليونة، وله قوة شد عالية ورجوع، ويقاوم حدوث القطع أو التمزق.
يتبلور في درجات الحرارة المنخفضة، لأنه يعتبر من المركبات الهيدروكربونية التي تميزه الانتظامية العالية، فيساعد ذلك في مقاومته للانثناء.
يُقاوم التأكسد بغاز الأكسجين والأوزون بشكل بسيط، لاحتوائه على أواصر مزدوجة تتفاعل بسهولة مع الغازات، مما يؤدي إلي تقليل الأكسدة.
كيفية صناعة المطاط
يصنع المطاط الطبيعي من العصارة المطاطية الملونة التي يتم استخراجها من الشجرة عن طريق خرق شجرة المطاط، ووضع كوب معدني أسفل الثقب المفتوح في الشجرة، حتى تتجمع العصارة المطاطية فيه، ثم تصفي العصارة المطاطية عن طريق وضع العصارة في خزانات مخصوصة، إضافة نفس الكمية من الماء، ثم يُستخدم خاصية تشبه المنخل لتصفيتة وإزالة الشوائب العالقة في العصارة، وبعد التصفية يضاف إليها حمض الفورميك لتكوين ذرات صلبة، ثم ترتفع ذرات المطاط فوق سطح السائل، وتنتج كتلة بيضاء من المطاط.
استخدامات المطاط
صناعه الملابس الشتوية الواقية من الماء، والمعروفة بـ (معاطف ماكنتوش).
صناعة إطارات السيارات.
صناعة الأحذية الرياضية الأكثر مرونة من الأحذية العادية.
صناعة ألعاب الأطفال وأمشاط الشعر.
صناعة المحايات وغيرها من الصناعات المماثلة.
صناعة بعض الأجهزة الميكانيكية، مثل الأسطوانات المستخدمة في الطباعة.
